Handley Page H.P.42 "Horatius"

H.P.42 "Horatius"
G-AAXD

En 1931, la Imperial Airways introdujo, como su mejor avión, el que sería el primer cuatrimotor comercial del mundo, el extraño, pero atractivo, Handley Page  H.P.42/45. Construido en la fábrica que H. P. tenía en Radlett, bajo las especificaciones que la propia Imperial Airways había planteado en 1928, el H.P.42/45 fue un biplano, cuatrimotor, de fuselaje metálico y alas enteladas. El avión fue proyectado para realizar las rutas de largo recorrido, tanto en Europa como hacia el este y Africa. El aparato fue dotado de dos  tipos de motorizaciones:

- el H.P.42, fue motorizado con cuatro Bristol Júpiter XIF de 490CV.

- el H.P.45, fue dotado de cuatro Bristol Júpiter XFBM de 555CV.

En ambos modelos, la configuración de los motores era de dos en el plano superior y dos en el plano inferior. En la cola se encontraba la deriva, formada por tres timones.

 En las dos cabinas en las que se dividía el avión, podía albergar cómodamente 24 pasajeros, aunque en el caso del H.P.45 la capacidad se ampliaba hasta los 38 pasajeros, en detrimento de  del equipaje que podían transportar.

   El primer vuelo de un H.P.42 tuvo lugar el 14 de noviembre de 1930, y fue el matriculado como G-AAGX (que más tarde sería bautizado como Hannibal). Tras recibir el certificado de aeronavegabilidad en mayo de 1931, se produce el primer vuelo comercial de un H.P.42 el 11 de junio del mismo año con un vuelo con pasajeros entre Lóndres y París.

   En total fueron fabricados 8 aparatos, 4 del modelo H.P.42 y 4 del modelo H.P.45. Durante sus más de diez años de servicio para Imperial Airways, y de haber recorrido más de 10.000.000 de millas, no tuvo apenas incidentes de gravedad, salvo un H.P.42 que quedó destruido en 1937 tras el incendio de un hangar. Sin embargo, al estallar la Segunda Guerra Mundial, todos los aparatos que fueron transferidos al 271 Escuadrón de la RAF, resultaron destruidos por diversas circunstancias, con lo que lamentablemente no ha sobrevivido ningún ejemplar del que poder disfrutar.

Características

Tripulación: 4

Capacidad: 24 pasajeros (HP42) y 38 (HP45)

Longitud: 92 pies 2 pulgadas (28,09 m)

Envergadura : 130 pies (39,62 m)

Altura: 27 pies (8,23 m)

Área del ala: 2.989 pies cuadrados (278 m²)

Peso en vacío: 17.740 libras (8.047 kg)

Peso máx. al despegue : 28.000 libras (12.700 kg)

Planta motriz: 4 x Bristol Júpiter XIF  motor radial , 490 CV  (365 kW) cada uno para el HP42 y 4 x Bristol Júpiter XFBM, de 555 CV.

  H.P.42

G-AAGX  -  Hannibal

G-AAUC  -  Horsa

G-AAUD  -  Hanno

G-AAUE  -  Hadrian

   H.P.45

G-AAXC   - Heracles

G-AAXD   - Horatius

G-AAXE   - Hergist

G-AAXF   - Helena